海南槟榔文化源远流长，具有浓郁的黎族风情，也是海南宝贵的历史遗产。晋代《南方草木状－槟榔篇》中已有“广交人凡贵胜旅客，必先呈此果”的记载。宋代《岭外代答》一书写道：“客至不设茶，唯以槟榔为礼”。海南人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。贬居海南岛的大文豪苏东坡描绘黎家少女口含槟榔头插茉莉花的美景：“暗麝著人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔”。可见海南人爱槟榔、种槟榔、吃槟榔的风俗一直被人们传为佳话，广为流传。

    今天，万宁、陵水以及五指山区的黎族同胞，依然把槟榔果作为美好和友谊的象征。客人登门，主人首先捧出槟榔果招待。即使不会嚼槟榔的人，也得吃上一口表示回敬。逢年过节，家家户户都备有槟榔果，以敬拜年的贵客亲朋。

槟榔还是黎族青年们爱情的象征。“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝。” 这首甜美的情歌曾让多少人对南国风情心驰神往。小伙子一旦看中哪一位姑娘，先向女方家赠送槟榔果（俗称放槟榔），表示求婚之意，如果女方收下，就表示定了婚约。举行婚礼时，槟榔果更是不可缺少的佳品。新郎新娘都要给登门贺喜的亲朋敬献槟榔果，以表敬意。

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